오염된 안면 마스크가 실제로 독성 입자에 대한 노출로부터 우리를 보호할 수 있습니까?

May 24, 2023

에식스대학교 환경과학과 명예교수

Ian Colbeck은 NERC로부터 자금을 지원받습니다.

University of Essex는 The Conversation UK의 회원으로서 자금을 제공합니다.

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영국에서는 연간 28,000~36,000명이 대기 오염에 장기간 노출되어 사망하는 것으로 추정됩니다. 대기 오염에 노출되면 폐암, 심장병, 뇌졸중 등 다양한 심각한 건강 합병증이 발생할 수 있습니다. 오염은 장작불, 화석 연료 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 그러나 연구에 따르면 교통으로 인한 오염은 실제로 다른 오염원으로 인한 오염보다 우리 건강에 더 나쁠 수 있습니다.

사람들이 걷기, 자전거 타기 등 지속 가능한 형태의 교통수단을 이용하도록 장려하여 도시 대기 오염 수준을 낮추려는 노력이 진행되고 있지만, 많은 사람들은 이러한 방법으로 여행하는 동안 얼마나 많은 오염에 노출될지에 대해 우려하고 있습니다. 대기 오염에 관한 39개 연구를 검토한 결과 자동차 통근자는 다른 통근자보다 더 많은 대기 오염에 노출된 것으로 나타났습니다. 그러나 신체 운동 중에 사람이 더 많은 공기를 흡입한다는 점을 고려하면 자전거 타는 사람과 보행자는 실제로 자동차 운전자보다 더 많은 양의 오염 물질을 흡입합니다. .

사람들이 걷거나 자전거를 타는 동안 대기 오염에 대한 노출을 줄이려고 안면 마스크를 착용하는 것이 점점 더 보편화되었습니다. 그러나 그 효과가 얼마나 효과적인지는 의문입니다. 최근에는 마스크를 착용하면 사람들이 잘못된 안전감을 갖게 되어 밖에 더 오래 머물게 되므로 대기 오염에 대한 노출이 증가할 위험이 실제로 높아질 수 있다는 주장이 제기되었습니다.

매일 더 많은 마스크가 계속해서 시판되고 있으므로 구매를 고려하고 있다면 마스크가 어떻게 디자인되었는지 주의 깊게 살펴보는 것이 중요합니다. 국내 및 국제 표준을 충족해야 하므로 직업 환경에서 사용하도록 설계된 것과 유사한 등급의 마스크를 찾는 것이 가장 좋습니다. 미국에서는 이러한 표준에 따라 마스크가 사람의 안전을 보장하기 위해 특정 수의 입자를 차단할 수 있어야 합니다. 등급 범위는 N95(직경 0.3마이크로미터 이상의 입자가 필터 재료를 통과하는 것을 95% 차단한다는 의미)부터 N99(이러한 입자의 99%를 차단해야 함)까지입니다.

유럽에서는 이러한 마스크가 FFP1, FFP2, FFP3으로 분류됩니다. FFP1 마스크는 N95 마스크와 동일합니다. FFP2는 N95와 N99 사이에 있으며 FFP3 마스크는 N99 등급 마스크와 동일합니다.

자전거 타는 사람과 보행자가 일반적으로 사용하는 안면 마스크는 동일한 표준을 따를 필요가 없으므로 등급을 확인하고 N95 또는 N99 등급(또는 유럽 등급)이 있는지 확인하여 대기 오염으로부터 보호하는 것이 중요합니다. 그러나 이것이 반드시 테스트를 거쳤거나 그들이 겪은 모든 테스트가 산업용 마스크와 동일한 표준을 따랐다는 것을 의미하지는 않습니다.

안면 마스크의 효과는 측정하기 어렵습니다. 입자 크기와 발생원, 마스크 유형, 얼굴 모양, 사람의 호흡 속도 등 마스크의 효과에 영향을 미칠 수 있는 요소는 많습니다. 2018년 바르셀로나의 연구원들은 일반적인 도시 교통에 노출되었을 때 가격이 1유로에서 44유로에 이르는 9가지의 시중에서 판매되는 호흡기 마스크의 효과를 조사했습니다.

마스크는 더미 머리에 장착되었습니다. 이어 연구진은 입 입구에서 얼마나 많은 오염입자가, 어떤 종류의 입자가 발견됐는지 측정했다. 직경이 2.5마이크로미터 이하인 입자(PM2.5)의 경우 마스크는 공기 중 입자를 필터링하는 효율이 14~96%로 다양했습니다. 이 크기의 입자는 교통 및 산업 오염, 화재로 인한 연기 등 인간이 만든 소스에서 나옵니다. 그러나 초미세 입자의 경우 이 효율성은 5%에서 65% 사이로 상당히 낮았습니다. 이 입자는 직경이 0.1마이크로미터 미만이지만 직경이 2.5마이크로미터인 입자와 유사한 출처에서도 나옵니다. 초미세먼지는 크기가 커서 호흡기 깊숙이 침투할 수 있기 때문에 건강에 더 해로울 수 있습니다.